— Не был, — покачал я головой, потому что Рика ждала ответа. Мама ещё раз погладила меня по голове и что-то хотела сказать, но зазвонил её телефон.

Вот как часто атмосферу момента портили чужие звонки? В моей жизни это случалось нередко. Не хватит и всех пальцев на руках и ногах из обеих моих жизней, чтобы их сосчитать. Иногда телефоны — страшное зло, но об этом быстро забывается, потому что пользы они приносят гораздо больше. Но и вреда, если ты пытаешься от кого-то скрыться. То, что через телефоны за нами могут следить, надеюсь, ни для кого не секрет. А если было секретом, то прошу прощения, что сломал их воздушные замки.

— Нужно ответить, — чуть нахмурилась мама и пошла искать свой телефон. А когда нашла, то вслух удивилась: — Сестрёнка Анеко звонит. Что ей нужно, интересно?

Я находился слишком далеко, когда мама взяла трубку и начала подносить телефон к уху. Подскакивать и пытаться подслушать было бы слишком подозрительно. Я хотел услышать, зачем звонила тётя Анеко. Просто так она не могла маму побеспокоить. А значит, нужно быстро придумать способ. Голова начала работать предельно собрано.

Посмотрел на Оябуна. Не вариант, он слишком большой, к маме на плечо не сядет, чтобы всё уловить. Ещё поискал глазами и зацепился за муху. Она уже проснулась в это тёплое время года и теперь пыталась проникнуть в мусорное ведро. Не время жрать! Пора работать!

Отдал приказ мухе шёпотом, и она тут же тихо присела маме на плечо. Я выдохнул и начал слушать, но не с начала разговора.

— Да просто хотела позвонить тебе, — ответила немного ворчливо Анеко на вопрос мамы. — И позвонить не могу уже своей любимой подруге? Вот! Звоню! Могла бы и приехала, чтобы затискать Рю, но дел по горло, — я даже порадовался этому факту. — Совсем меня Василий заездил.

— Ты всё же согласилась с ним работать? — почти не удивилась мама, уже знакомая с его характером.

— Да как ему откажешь, даже такую работу терплю! Без денег почти. Ну не совсем. Ладно, он мне платит, но я потом попрошу премию! — хихикнула Анеко. — Впрочем, ему простительно. Он же такой видный мужчина… Красивый, высокий и сильный… Хи-хи-хи…

Мама закатила глаза. Ого! Первый раз такое вижу.

— Сестрёнка, не ведись на внешность. А то он…

— Опасный тип, но этим и привлекает. Да и не думай, что я голову потеряла, — слегка обиделась Анеко, перебив маму. — Я же только смотрю. Пока что.

Представил Анеко и Васю, и по спине пошли мурашки. Пара вышла бы просто загляденье. Думаю, мама решила так же, если судить по выражению её лица.

Хотя, если уж совсем честно, то и я порой проворачивал подобное. Женщины иногда очень падки на красивых мужчин. Больше на харизматичных, конечно, но временами и внешность приносила пользу. А домашний хакер, если Вася всерьёз будет что-то делать с Анеко, очень полезен. Да и просто иметь хорошие отношения с тётей — отличная затея. Не всегда же надеяться на родство с мамой. Через Рику я не могу проворачивать свои тёмные делишки. А через Васю — раз плюнуть. Так что это даже выгодно, с какой стороны ни посмотри. Пусть действует. Если это не зайдёт слишком далеко, то всегда можно сохранить деловые отношения на будущее.

— Как знаешь, но не увлекайся, — попыталась предостеречь Рика, но Анеко уже не слушала и начала рассказывать, про то, какой Вася замечательный.

Нужно пересмотреть свои мысли. И сказать об этом Васе. Что он там вообще творил⁈

Пожалуй, муха может и покушать. Я услышал достаточно.

Маи улыбнулась в последний раз, завершая свою серию кадров на фотосессии.

— Следующая, — крикнул помощник фотографа, и на площадку вышла знакомая Маи.

Теперь Самагучи могла расслабиться. Её рабочий день подошёл к концу, она пошла в гримерку, где сразу несколько стилистов пытались достать её из кожаного плаща. Он был на пару размеров меньше, чем сама Маи. И где они только его нашли? В детском отделе? Потому что в магазинах Самагучи не могла найти себе одежду. Обычно она вся висела, хотя Маи брала самый маленький женский размер. А учитывая, что плащ был кожаный, то было бы интересно взглянуть на подобный детский магазин.

Рядом помогали другие стилисты подруге Маи, Рурико. И снова была тёплая одежда. Рурико стояла с недовольным лицом. В отличие от Маи, ей ещё работать и работать.

— Кто придумал снимать зимние каталоги летом? Пусть сам попробует походить в такую жару под софитами, — жаловалась Рурико, увидев, что рядом по этой же причине страдала её подруга. — Повезло тебе, Маи-чан, отстрелялась.

— Как бы не так, — устало улыбнулась Самагучи. — Я тут с четырёх утра… Можешь посчитать, сколько я на площадке.

Рурико тут же сделала оберегающий от зла знак.

— И как ты на ногах стоишь? — удивилась она. — Тебя хоть кормили?

— Один раз, недавно, — пыталась вспомнить Маи. — Хотя бы покормили, уже не так плохо.

— Ты мыслишь слишком позитивно. Или пожалуйся менеджеру, нельзя ставить нам такие невыносимые условия! Сами пьют лимонад со льдом и работают в майках, а нам париться в этой жаркой студии! А ты ещё и почти не ела! Можно пожаловаться на контракт, — вспылила Рурико. Стилисты занервничали, потому что девушке уже пора было выходить на площадку, а она лясы точит. Но все знали характер Рурико и не спешили ей что-то говорить. Могли и сами отхватить.

— Этого нет в контракте, — понимающе улыбнулась Маи. — И тебе уже пора, а то и так жарко. А мне нужно в компанию заехать, меня уже ждёт менеджер.

— Все равно ему пожалуйся, ты же не второстепенная модель. Можешь и показать характер! — напоследок сказала Рурико и ушла.

Маи лишь покачала головой. Вот кто не пропадёт, так это Рурико. Самагучи могла не волноваться за подругу.

Выйдя на площадку, Маи не успела покинуть студию, как ей на телефон пришло сообщение от менеджера. Он задерживался. Айдол села в уголок и смотрела, как работала Рурико. Она была последней на сегодня. Менеджер не приехал до самого конца съёмки.

А когда Рурико закончила, фотограф позвал всех и извинился за условия работы из-за маленького бюджета и похвалил за усердие. Он пригласил всех айдолов и моделей на закрытую частную вечеринку, где будет много звёзд и можно познакомиться с кем-то для продвижения по службе. Приглашение было уникальным. Очень редко, когда ты мог просто так попасть на подобного рода вечеринки. В свободной атмосфере тебе могли и предложить какой-то выгодный контракт. Это было хорошим толчком для развития карьеры.

Маи хотела отказаться, но Рурико согласилась за неё. Поначалу девушка хотела возразить, но, увидя у входа своего менеджера, который кивал в знак согласия с предложением, Самагучи ничего не оставалось, как поехать. Хотя лично она лучше бы провела вечер с Хиро и котами. Но раз менеджер настаивал, то Маи лучше не отказываться.

Девушки быстро собрались, взяв из гардеробной вещи. Причёски и макияж у них остались после съёмки, и они дружной компанией отправились на вечеринку с фотографом. Это было своего рода извинение с его стороны за то, что девушкам пришлось работать в таких условиях.

Вечеринка сразу встретила айдолов и моделей громкой музыкой и шумной толпой. Везде можно было заметить именитых звёзд, которые прогуливались компаниями. Все тут же разбрелись в разные стороны. Рурико утянула Маи от её менеджера, и они несколько часов болтали с разными людьми.

Самагучи больше слушала, чем говорила, по большей части поедая закуски, потому что была очень голодная. В какой-то момент Рурико ушла, увидев какую-то знакомую, а Маи решила встать к стеночке и спокойно понаблюдать за другими. Хотелось домой и ничего больше.

Но одиночество Маи было прервано каким-то человеком. Внешне он не напоминал никаких звезд и представился менеджером другого рекламного агентства. Девушка не могла понять, что мужчина хотел от неё, начав вести праздные разговоры и мешав спокойному времяпрепровождению.

— Вы не думали, чтобы заключить контракт с другими агентствами? — вдруг прозвучал вопрос.